棠绛宜没有回答。Sophia没说那两个字，可他知
，这是1uaNlUn。“…嗯。”
这也正是他不确定的。
太专注。
还有那个nV孩看棠绛宜的
神。她停顿，看着他的
睛，“你的心思在别的地方。”那是他的爷爷——棠承渊，棠家掌权人所作
的决定。棠绛宜沉默。
十七岁那年秋天，棠绛宜刚来多l多。
他们聊工作、聊多l多、聊音乐，棠韫和提到自己在准备钢琴b赛，Sophia说自己大学时也学过一
钢琴但早就放弃了，“没天赋，而且也没有真正
Ai，所以后来就专心学金
了。”“你的妹妹很可Ai。”Sophia真心夸赞。
换上击剑服的时候，他的动作很慢，从容笃定、沉稳但不刻意。先是贴
的白sE衬衣，然后是击剑服外
，拉链从下腹一直拉到锁骨，金属的拉链
冰凉，贴着
肤的布料很薄，护x绑在x前、收
，穿
手，最后是护面。哦。所以是这样……
Marguerite看
来了——她一直都很
锐，这个魁北克来的法裔nV人，棠绛宜的生母，有着超越东方传统母亲的开放和直接。棠绛宜这才看着她，声音低沉，“谢谢。”
她长得确实很漂亮，是那
清澈的、未经世事雕琢的少nV的
，也是因为棠绛宜介绍她的时候，那个神。晚餐后，棠绛宜送Sophia到门
。那不是妹妹看哥哥的
神。，“你哥哥人
好的。”停顿了一下，像想说什么但最后还是咽了回去，“那个……下周继续加油。”也太有保护yu，又带着
别的说不清的东西。那是一个很大的空间，一侧是健
械——跑步机、哑铃架、卧推架，另一侧专门铺了击剑用的剑，墙上挂着他的装备——护面、护x、手，还有那把他用了八年的重剑。她的手很
，握手的力度很轻，带着那被保护得很好的nV孩特有的
柔细腻。“不用解释，”她打断他，“我不是来质问你的，我只是想说，如果你需要我帮忙应付老爷
那边，让这个联姻的事平稳落地，我可以
合。我们是朋友，对吧？朋友就是互相兜底的关系。”太温柔。
Sophia见到Violetta的时候，有一瞬间的惊讶。
送走Sophia后，没有上楼回书房，棠绛宜径直走向一楼尽
的那间健房。“你好，Sophia
，”棠韫和礼貌地握手，“我是棠韫和。”“你需要一个情绪宣
，Laurent，”她说，“不要压抑它，试着去引导。情绪压抑久了会爆炸，但如果你学会引导它，它就能成为力量。”晚餐
行得很顺利，有Sophia在，气氛活跃了很多，她很健谈，优雅明媚，落落大方。她带他来击剑馆
他只知
——已经回不去了。他需要这个。需要这
T上的宣，需要在攻和防守之间找到某平衡，需要让T的疲惫暂时压过脑里的混
。“门当
对，
联合，你懂的。”Sophia的声音很直接，没有拐弯抹角，“但我想我们都清楚，这不会发生。因为——”“Sophia——”
“好吧，”Sophia举起手，“我不说这个。但我想你应该知
，你家老爷和我爸妈让我来多l多，不只是因为生意。”Sophia走到车边，拉开车门，回
看他：“不过Laurent，最后一句——”“你确定你知
自己在
什么吗？这条路……很难走。家族不会允许，社会不会接受，就算你不在乎这些，你想过她的
受吗？她才十七岁。”棠绛宜看着她，没有说话，但
神带有
沉的情绪。但Sophia全程都在观察。
晚餐很丰盛——Betty准备了法式羊排、烤时蔬、凯撒沙拉和海鲜
汤，餐桌上摆着JiNg致的银质餐
和
晶杯，烛光在昏h的灯光下
跃，一切都很优雅，很得T，很符合他们这个阶层的socialgathering应有的样。虽然他很快就明白了这是老爷
的棋局，是保护也是考验，但那被连
起的觉还是真实的，愤怒、迷茫、不甘、还有某更的、说不的孤独，那些情绪像困兽一样在他T内横冲直撞，无
发，而他又必须维持那个完的、掌控一切的表象，因为他知老爷在看着，他的竞争者在等着他
破绽。观察棠绛宜怎么很自然地帮棠韫和倒
，怎么在她够不到盐瓶的时候先一步递过去，怎么在她说话的时候专注地看着她，怎么在她笑的时候神变得柔和下来。Sophia笑了，“Laurent,你知
你看她的时候是什么神吗？”“你好，”Sophia伸
手，“我是Sophia，你哥哥的朋友兼商业伙伴。”上护面的瞬间，世界变得安静了，只剩下自己的呼x1在封闭的空间里回响，还有即将到来的、属于他一个人的战斗。