度，那是一
被
度思考所蒸腾
来的、带着低烧般
觉的温度。“抱歉，各位叔伯，让大家久等了。”他的声音温和而诚恳，仿佛真的是一个因为迟到而
到抱歉的晚辈。每一个动作都如往常一样——像退cHa0的海——回到了它应有的轨
上。当卡斯帕从车里走
来，他脸上所有的疲惫和脆弱，都已经被一层完
的、谦和有礼的面
所取代。他整理了一下自己的袖扣，转过
，用一只有他们两人能听到的声音，对正准备退到他
后的艾拉瑞说：着它的那层
sE的、泛着微光的织
，却完全陌生。他当时只当是句无聊的玩笑话，一笑置之。但现在，那个遥远的、早已被遗忘了的画面，与
前这个穿着sE
装的、冷静的nV人，以一极其诡异的方式，重叠在了一起。几个小时前那间卧室里发生的一切——床垫陷
T时那过分的柔
，他俯下时笼罩住她的、带着雪松和疲惫气息的Y影——像一个烧时才会
的、细节丰满却毫无逻辑的梦，此刻正迅速地、无声地，在她脑海中褪sE、冷却。卡斯帕径直走向后座，艾拉瑞替他拉开车门，车门把手冰冷的、带着金属重量的
。他弯下腰，沉那个由昂贵
革和金属构成的、昏暗的空间里。艾拉瑞关上门，门合拢的时刻发沉闷的响声，像一声钟鸣，敲响了某个篇章的结束。而她自己则坐
了前面的副驾驶位。艾拉瑞转回
，看着窗外。城市的光，像被打碎的彩sE玻璃，被车速向后飞速拉扯，变成一片片
动的、cH0U象的、没有任何意义的光斑。她的指尖，在那块冰冷的数据板金属外壳上，来回
动。离得最近的那几位元老，他们那饱经世故的、早已不会为任何事所动的脸上瞬间闪过了一丝难以掩饰的惊愕。
“待会儿，跟
我。一步都不要落下。”卡斯帕脸上带着恰到好
的、谦逊的微笑，对着在座的每一位长辈和同僚，微微颔首致意。艾拉瑞的心脏，在那一刻像被一只无形的手猛地
了一下，甚至让她到了轻微的理X疼痛。她不明白那句话里包裹着什么，但她还是
了，那动作的幅度极小，更像是一个轻微的颈
肌r0U痉挛。另一个与卡斯帕家族素有生意往来、常去庄园拜访的男人，他的思绪则被拉回到了一个更近的、同样下着雨的午后。那大概是三年前，他因为
几乎在座的每一个人都见过艾拉瑞。
然后，
了一个让在场所有人都到有些不解的动作。这不合规矩。
那时的卡斯帕也还是一个少年，穿着剪裁合T的小号骑
装，正站在父亲的
大书桌旁摆
着一枚昂贵的地球仪。他记得，老卡斯帕当时用一半开玩笑的带着一丝炫耀的
吻对他说：“看，我给这小
找了个玩意儿。”车厢因为经过特殊声学工程
理，而产生一窒息般的，人造的，密不透风的绝对安静。卡斯帕向后靠去，阖着
。透过后视镜那小小的方形窗，艾拉瑞能看见他闭的下，眉心的并没有因为闭而舒展开，反而陷得更了。有那么一瞬间，坐在桌边的几位元老——他们那浑浊而JiNg明的
睛里闪过了一丝集T的、短暂的困惑。当卡斯帕走
会议室的那一刻，房间里所有人的目光都像被磁石x1引的铁屑，齐刷刷地、无声地，落在了他的上，有审视，有轻蔑，有幸灾乐祸，也有隐藏得极的忌惮。大的圆形会议桌是由一整块未经拼接的星际黑曜石打磨而成，表面平得像一潭凝固了千年的、漆黑的湖
。桌旁边早已坐满了人，他们是这个星球上控制着金
、权力和血脉的化，是卡斯帕棋盘上的盟友，也是悬在他
的利剑。“艾拉瑞，你坐这里吧。站着听会很累。”
电梯门
开，那辆黑sE的悬浮车静静地悬浮着，车像一块被打磨得极致光的、能够x1收所有光线的石。自动驾驶系统早已启动，并规划好了前往中央会议大楼的最优路线。在座最年长的那位，他的思绪像一颗
星，穿过此刻表面的平静，向着遥远的、昏暗的、充满了尘埃的记忆沉去。他想起十几年前，他应邀去庄园参加老卡斯帕卡斯帕的父亲的一场私人狩猎，午后在书房喝茶时老
家领来一个穿着灰sE
布孤儿院制服的小nV孩，那nV孩瘦得像一株刚发芽的、营养不良的植，低着，只敢看自己的脚尖。悬浮车平稳地在中央会议大楼前停下。艾拉瑞先一步下车，为他打开了车门。
那
从肩膀延伸至手腕的、修长的手臂线条，明显可见；那段因为V形领而展
来的、苍白的脖颈的肌r0U；还有散落的碎发，从额到耳畔，当她再次抬，越过了自己那个正在整理发的、略显狼狈的倒影却和倒影里的卡斯帕对上了视线。整个会议室陷
了一片诡异的、动的寂静，空气仿佛变成了粘稠的YeT，她觉自己的呼x1变得又沉又响。所有人的目光都在卡斯帕那张谦和的笑脸和艾拉瑞那张面无表情的脸上来回游移。他转过
，从跟在他后的艾拉瑞手中自然地接过了那块数据板，接着拉开了自己边那个空着的本该属于“首席顾问”的位置，用一同样温和的仿佛只是在安排一件最平常小事的语气对艾拉瑞说：