的小土丘。只看到那条弯弯的月牙河从西面
过来，穿过两岸阡陌
错的农田，缓缓向东面。河两岸一百多米内都是旱田，此时冬小麦已经收割，土地空闲着。郑晖指着月牙河说
：“大人你看，从西面三里到这东面四里的近千亩旱田，都是刘家的。就是刘家带
不
合我们的
渠建设，其他几家大
人家在刘家带後，也鼓噪着拒绝我们的渠建设，我好话说尽了，他们就是不同意。”老人
了柺杖，朝旁边的一个中年人一指，说：“你来说！”那个中年人站了
来，大声说：“我二弟刘秉传书信来说了，我等是有名望的清！匀田给J臣修建
溉渠万万不可！将军想要我家拿田来给你修渠，先停了与民争利的商税，我家才和大人讨论这渠占用田地的补偿问题！”不仅这两千多
新佃农在修建溉渠，原有的两千多老佃农也加
了修建溉渠的大军。现在是农闲时期，老佃农没有什麽事情。杨鹏给他们每人每天六分银
的报酬，这些老佃农就纷纷过来赚银，帮忙修渠。杨鹏本以为新田开垦工作会很顺利，谁知半路杀个程咬金——几个原先答应给杨鹏修建溉渠的河边大地主突然变卦，说不愿意拿杨鹏的额补偿，不让土地给杨鹏修溉渠了。杨鹏新开垦的土地是在河边稍远地方的，要
溉必须在河边的现有田地上修建溉渠。这些溉渠必然经过河边的田地，多少要占用一些现有的田亩。杨鹏本来以每亩地二十两的价格给溉渠占用的土地
补偿。但如果河边的地主不同意这个价格，杨鹏的溉渠就没法建设，新田就开垦不来。那老翁大概已经有五、六十岁，须发皆白，驼着背拄着一
柺杖。他
边十几个家人看到杨鹏
来都板着脸，一个个都没有向杨鹏行礼的意思。那架势是不准备请杨鹏屋喝茶了，十分敌视。杨鹏听到这个消息时候愣了愣，暗
这些大地主吃了什麽熊心豹胆，敢和自己作对？自己可是刚刚在三县大杀八方，收取了商税的人
。溉渠是杨鹏的大事，如今李植佃农已经招募好，新田开不来场面无法收拾。杨鹏带着郑晖到河边看了看，准备
理这个问题。杨鹏低
想了想，问：“这刘家什麽背景？敢带挑事。”郑晖说：“据说家里儿是湖广巡
御史。”杨鹏啐：“好大的官啊，巡御史，正七品呢，莫要想要刁难我们敲诈一笔？”郑晖说：“有可能！”不过杨鹏对山贼的事情不太关心，杨鹏更关心的是自己领地的建设。到了四月份，杨鹏派到南洋寻觅红薯植株的士兵已经带着株苗和会
红薯的两名农民返回，杨鹏让他们在收割完冬小麦的土地上一季红薯，试验小麦和红薯
作能收多少红薯，再看看作红薯会不会让小麦产量下降。杨鹏愣了愣，拱手说
：“敢问这位是？”那老翁了一下柺杖，大声说：“在下刘家家主刘见
。”顿了顿，那老人似乎是觉得自己名不够响，又说了一句：“湖广巡御史刘秉传，便是我儿！”杨鹏冷冷说
：“徵收商税就是J臣麽？农民苦苦耕耘要田赋，商人为什麽就不得商税呢？”刘见听见杨鹏的话，激动地一柺杖说：“徵收商税是夺民之利，与民争财！显皇帝时候税监之祸，天下人共反之！”杨鹏说：“天下烽烟四起，国家没有军饷养兵，已经要破产。再徵收田赋农民就要饿Si要Za0F，这情况下商绅也不能让一
利麽？坐视国家有难不一力，这才是真正的J臣！”另一方面，到了四月初，杨鹏新雇佣的二千多
新佃农已经到位，开始在庆云县的河边修建溉渠，要抢在冬小麦播前把溉渠修好。两千多新佃农都是老佃农担保招来的，大多是宝坻和附近州县的佃农，原来租地主家很少的土地，生活贫苦。听说到杨鹏这里有好日过，这些佃农收获完上一季冬小麦，完租後就把家搬到杨鹏这边了。和第一批难民不同，这些搬家过来的佃农是带着家当搬过来的，什麽都有，杨鹏不需要分发棉衣棉被，只需要分
分屋就可以了。“哪个敢在刘家俬田上刨
G0u？”“打S刘见
冷冷哼了一声，似乎不把杨鹏的警告放在
里。了刘家宅，郑晖问：“大人，刘家带不肯给我们修溉渠，怎麽办？”杨鹏说：“带人去修！哪里需要修渠就挖了，他小小一个巡御史，怕他什麽？”郑晖呐呐问
：“要是刘家说我们
夺私田怎麽办？”杨鹏说：“怕什麽，天塌下来我
着！”第二天，郑晖就组织农民，在刘家的田地上开建溉渠。刘家的人见状，气急败坏。等有杨鹏的人挖了三天，刘家人就动手了。几十个刘家家丁气势汹汹，手持木
冲了上来。菸袋里又掏
一些菸丝，放在菸斗
里着了，慢慢地cH0U了一。杨鹏想了想，说
：“提一些补贴呢？”郑晖说：“大人，我怕这不是钱的问题。这些河边旱田靠挑溉，一亩也就值十多两银。我已经和刘家说了，愿意二十五两一亩补贴他们，可刘家还是不同意。我怕这刘家不是要补贴那麽简单。”杨鹏大声说
：“走，去见见这个刘家的人。”两人骑着
带着家丁，举着天京新城的旗牌，打着五方旗，往庆云县刘家的宅骑去。骑了一个时辰找到了刘家的宅。那刘家宅坐落在一个村北面，前後五，墙院气势非凡。院门立着一个三重檐的门楼，摆着两只张牙舞爪的大石狮，一看就是权贵人家。杨鹏还抱着缓和事态的想法，拱手说
：“原来是刘公！天京新城杨鹏，为溉渠一事来拜访刘公！”那老人哼了一声，说：“这溉渠占用我们的土地，修不得！”杨鹏想了想，说：“占用的土地，我以三十两一亩赔偿给刘公，如何？如今那些旱田市价不过十几两一亩！”那刘见
说不过李植，剧烈地咳嗽了几声，大声骂：“J臣词夺理！老夫不和你理论，速速离开我家！”杨鹏问：“那溉渠怎麽办？”刘见一挥袖，说：“免谈！”杨鹏来了脾气，冷冷说：“你不要太自以为是！”杨鹏暗
这御史很有钱嘛，这银是贪来的还是抢来的？宅的侧门是开着的，一个大的家丁站在门看门。杨鹏让家丁把自己的名帖送上去，那个家丁看了杨鹏一，就去报信了。过了一会，那个家丁来请杨鹏院。杨鹏带着郑晖和两个士兵走院，看到一个垂垂老矣的老翁带着十几个家人已经等在院里。